ユークリプタイト（ユークリプト石）Eucryptiteの色や特徴、価格や産地について解説｜紫外線で赤く輝く隠れた性質

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ユークリプタイトの特徴

ユークリプタイト（ユークリプト石）がどんな鉱物なのか、まずは基本的な特徴をグラフで見てみましょう。

ユークリプタイト

透明度：★★★★☆
光沢度：★★★☆☆
希少性：★★★☆☆
蛍光　：★★★★★
硬さ　：★★★★☆
重さ　：★★☆☆☆

基本的な特徴

ユークリプタイトは、リチウムという軽い金属を含むケイ酸塩鉱物の一種で、スポジュメンやペタライトといった他のリチウム鉱物と成分が似ているんですね。

結晶は三方晶系に属していて、多くは塊状や粒状で見つかりますが、稀に小さな柱状の結晶も見つかることがあるんです。

硬さは6.5程度で、水晶より少し柔らかいくらいだと考えてもらうと分かりやすいかもしれませんね。

色

ユークリプタイトの色は、無色や白色が最も一般的です。その他にも、淡いピンク色、灰色、時には緑がかっていたり、黄色や褐色を帯びているものも見られます。

透明なものから半透明なものが多く、ガラスのようなキラキラとした光沢を持っているのが特徴なんですよね。

しかし、この鉱物の最たる特徴はやはり蛍光でしょう。ブラックライトを当てた時の赤く光る様子は、最初は驚きすら感じますが、この赤さは他にない美しさだと思います。

産地

ユークリプタイトの主な産地は、ジンバブエ、アメリカ、ブラジル、オーストラリアなどです。特にジンバブエのビキタ鉱山は、質の良いユークリプタイトが産出することで知られていますね。

これらの産地では、主にペグマタイトという、マグマがゆっくりと冷え固まる過程で特殊な鉱物が集まってできた岩石の中から見つかることが多いようですが、他のリチウム鉱物と一緒に産出することも珍しくありません。

その他の情報

歴史や名前の由来

ユークリプタイトが初めて発見されたのは1880年で、アメリカのコネチカット州ブランフォードでのことでした。この鉱物の名前は、ギリシャ語の「eu（良い、うまく）」と「kryptos（隠れた）」という言葉を組み合わせたものなんですよ。

これは、ユークリプタイトが他のよく似た鉱物、例えば石英や長石類などと混じって産出することが多く、見分けがつきにくい性質に由来しているんですね。

パワーストーンとして

ユークリプタイトは、パワーストーンとしてすごく有名というわけではありません。

でも、リチウムを含む鉱物は、一般的に持ち主の心を落ち着かせ、ストレスを和らげる効果があると言われているんですよ。このユークリプタイトも、穏やかで優しいエネルギーを持ち、精神的なバランスを整える手助けをしてくれると考える人もいるみたいですね。

特にピンク色のものは、愛情や癒やしの力を高めるとされることもあります。

主な用途

ユークリプタイトの主な用途は、まずリチウムという金属の原料として重要です。リチウムは、電池や合金、医薬品など、私たちの生活に欠かせない様々な製品に使われているんですね。

また、その熱に対する安定性から、特殊なガラスやセラミックの材料としても利用されることがあるんですよ。美しいものは稀ですが、鉱物コレクター向けの標本としても人気があります。

その他

ユークリプタイトの最も面白い特徴の一つは、紫外線、特に短波長の紫外線を当てると、鮮やかな赤色やピンク色に蛍光することです。

これは、鉱物に含まれる微量のマンガンが原因とされていて、この性質はユークリプタイトを見分ける際の重要な手がかりにもなるんですね。

暗い場所で紫外線を当てると、まるで石自体が内側から発光しているように見えるのは、とても幻想的なんですよ。